El test del reloj es una prueba que sirve para detectar el deterioro cognitivo. Una herramienta sencilla y rápida que consiste en que una persona dibuje un reloj. Poder o no hacerlo proporciona mucha información al médico. En este artículo conocerás con más detalle la importancia de esta prueba y cómo se interpreta.
Qué es el test del reloj
El test del reloj se utiliza para averiguar si una persona sufre deterioro cognitivo. Se trata de una prueba de cribado, es decir, sirve para detectar posibles problemas cognitivos. Los resultados indican al profesional si debe seguir investigando.
Para realizarla, se necesitan solo unos minutos y, además, es muy sencilla. Se le proporciona a una persona una hoja de papel en blanco para que dibuje una esfera de un reloj. El individuo debe ser capaz de planificar, organizarse, prestar atención, tener capacidad visoespacial, memoria y lenguaje.
El objetivo que persigue es detectar si la persona ha perdido capacidad cognitiva, es decir, si ha disminuido su capacidad de aprender, de entender y de razonar mediante la experiencia, el pensamiento y los sentidos.
Por ejemplo, podemos haber notado que nuestro ser querido ha perdido memoria o tiene dificultad para encontrar las palabras y queremos averiguar si tiene deterioro cognitivo. Esta prueba permitirá detectar si lo sufre porque, si es así, tendrá problemas para interpretar los relojes tradicionales.
Para poder leer la hora, es necesario que la persona recuerde qué significa la posición de las manillas y la hora que representan.
Cuando una persona sufre alzhéimer u otro tipo de demencia, la enfermedad afecta a las siguientes capacidades:
- Funciones ejecutivas, que incluyen varios procesos, como la memoria de trabajo -permite utilizar y mantener información temporalmente-, la flexibilidad -nos ayuda a adaptarnos-, la planificación y la toma de decisiones.
- Capacidad visoespacial. Mediante esta capacidad la persona puede representar y manejar mentalmente objetos, permite estimar la distancia entre ellos e interpretar visualmente lo que ve, como los relojes que cuentan con una esfera circular y manecillas.
- Programación motora. Permite planificar, preparar y llevar a cabo movimientos voluntarios.
- Atención y concentración.
Estas habilidades se utilizan cuando se pide a una persona que dibuje un reloj. Cualquier dificultad que encuentre puede sugerir que la persona tiene un deterioro cognitivo.
Qué evalúa el test del reloj
El test del reloj es actualmente muy utilizado para evaluar las capacidades cognitivas de los pacientes y detectar un posible deterioro cognitivo. Ofrece una información muy valiosa sobre la percepción visual, coordinación visomotora, capacidad visoconstructiva y de planificación y ejecución motora. Ello supone poder evaluar la actividad de diferentes funciones cognitivas, como el lenguaje, la memoria a corto plazo, las funciones visoespaciales, etc.
Test del reloj a la orden
En el test del reloj a la orden se proporciona al paciente una hoja de papel en blanco, un lápiz y una goma y se le pide que dibuje un reloj con forma circular en el que estén todos los números de las horas debidamente ordenados y que las manecillas marquen una hora determinada.
Si cree que se ha equivocado puede borrar y corregir el error. Si no ha dibujado las manecillas se le recuerda que el reloj debe marcar una hora concreta.
Test del reloj a la copia
En el test del reloj a la copia, además de la hoja en blanco, se le proporciona otra hoja de papel en el que hay un reloj dibujado. Se le pide que lo copie de la forma más exacta posible, para lo que debe poner la máxima atención.
Cómo interpretar los resultados del test del reloj y ejemplos
Diferentes tipos de errores indican diferentes problemas en las funciones cerebrales.
Los trastornos que se identifican con más frecuencia son las dificultades con las funciones ejecutivas (planificación, atención) y la perseverancia, es decir, la tendencia de una persona a repetir una acción o pensamiento de manera inapropiada.
También se detectan problemas visoespaciales (alteraciones para procesar y comprender las relaciones espaciales entre los objetos y su entorno) cuando la persona agrupa, por ejemplo, los números en un solo cuadrante o invierte el orden de los números.
Varios ejemplos de test cuyos autores presentaban disfunciones:
- Un reloj con los 12 números colocados en un lado del reloj, lo que indica un problema de planificación.
- Reloj lleno de ceros: indica que la persona tiene problemas con el lenguaje (no sabe escribir números).
- Reloj con radios, que se asemeja más a la rueda de un carro. Indica perseveración, la persona repite una acción sin parar de manera inapropiada. Puede, incluso, que la persona no sepa diferenciar entre un reloj y una rueda.
- Reloj con los números dibujados tanto dentro como fuera: indica que la persona tiene un problema visoespacial.
Ventajas e inconvenientes del test del reloj para detectar el deterioro cognitivo
Detectar de forma temprana un deterioro cognitivo es importante porque hay medicamentos que ayudan a retrasar la progresión de la enfermedad. De hecho, los nuevos tratamientos que están saliendo actúan en esa línea.
Ventajas del test del reloj:
- Es rápido y sencillo. Se necesitan unos minutos para realizarlo y solo requiere papel y lápiz.
- Es fácil de administrar. La prueba no requiere mucho entrenamiento y su interpretación es sencilla.
- Puede llegar a detectar si la persona sufre delirium porque el test puede mostrar que sufre un deterioro cognitivo repentino.
Esto no solo puede ser producido porque sufre un deterioro mental, también puede ser debido a una enfermedad grave, una infección cerebral o una reacción a un medicamento.
Inconvenientes del test del reloj:
- No puede diagnosticar el tipo de demencia que pueda sufrir la persona. Los resultados del test pueden apuntar a que una persona puede tener una demencia temprana, pero no es capaz de determinar si es alzhéimer o de otro tipo.
- Puede ser malinterpretado. Si la persona que lo administra no está suficientemente capacitada puede confundir una demencia vascular con el alzhéimer, y no seguir investigando hasta dar con el diagnóstico correcto.
- Una de las mayores críticas que se le hace a este test es que detecta el deterioro cognitivo cuando es leve.
Con qué pacientes se puede utilizar el test del reloj y con quienes no
Se puede administrar a personas que pueden tener dificultades para hablar, pero que comprenden lo que se les dice.
No puede utilizarse en personas que no pueden comprender indicaciones habladas o escritas. Personas que no pueden escribir.
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