El calentamiento le prepara física y mentalmente para el ejercicio que se dispone a hacer.
Los beneficios de calentar antes de comenzar a hacer ejercicio incluyen:
- Más flujo sanguíneo y oxígeno para sus músculos.
- Más flexibilidad (si estira).
- Más relajación y concentración.
- Menor riesgo de lesión.
Independientemente de la actividad física que pretenda realizar, un buen calentamiento debería incluir ejercicio cardiovascular, estiramiento y ejercicios específicos para cada deporte. Por lo tanto, un calentamiento para correr será muy distinto de un calentamiento para nadar, por ejemplo.
Un calentamiento para correr puede incluir caminar a paso ligero, trotar o hacer skipping, seguido de una serie de estiramientos y ejercicios como estocadas y sentadillas, que imitan los movimientos de correr.
Al estirar debería notar una sensación de estiramiento más que de dolor y debería tratar de mantener los estiramientos 30 segundos como mínimo. Los músculos que es importante estirar para correr incluyen los siguientes:
- gemelos;
- tendones de la corva;
- muslos (cuádriceps);
- caderas; y
- espalda.
No hay ninguna norma sobre cuánto tiempo debería durar el calentamiento, pero en general se recomienda que se empiece a sudar pero no a sentir cansancio. Los estiramientos deberían realizarse 15 minutos antes de hacer ejercicio para que sean más beneficiosos.