El alzhéimer es una enfermedad degenerativa cerebral que se inicia lentamente y los síntomas que no son evidentes ni específicos, pueden confundirse con trastornos en unas fases iniciales. Esta enfermedad se encuentra dentro del grupo de las demencias degenerativas primarias, es decir, no se conoce la causa específica que origina el deterioro. Es la demencia más común entre las personas mayores.
Puede comenzar mucho antes de que se detecten los síntomas, su evolución es lenta pero progresiva e irreversible, pudiendo tardar muchos años en manifestarse plenamente. Normalmente, comienza después de los 65 años, aunque en algunos casos se puede manifestar antes.
Durante la primera fase del alzhéimer se producen alteraciones de:
Durante la segunda fase del alzhéimer se producen alteraciones de:
Durante la tercera fase del alzhéimer se producen las siguientes alteraciones: