La vagina forma parte del aparato genital femenino, configurado además por la vulva el útero las trompas de Falopio y los ovarios. Anatómicamente, es la cavidad que hay entre la vulva, la parte exterior del aparato genital, y el cuello del útero o cérvix, que da paso al útero. El tejido fibromuscoloso que configura sus paredes dota a la vagina de una gran elasticidad, muy necesaria para alguna de sus funciones.
En algunas niñas, en realidad menos de las que se pueda pensar, la vagina está protegida desde el nacimiento por el himen, una fina membrana que presenta algunas perforaciones para facilitar la salida del flujo menstrual. Posteriormente, ésta se rompe debido a diversos factores, entre los que cabe destacar el uso de tampones, la actividad deportiva, la masturbación o el primer coito.
Aunque a priori este órgano interno femenino desempeña un papel fundamental en la reproducción humana y, por tanto, en el ciclo reproductor de la mujer, su función se puede resumir del siguiente modo:
- Sirve de paso y salida natural al flujo menstrual durante la regla.
- A través de ella se elimina el moco cervical que se secreta en el cuello del útero antes y después de la ovulación.
- Constituye el denominado canal del parto, por el que sale el feto en el momento del parto y se elimina la placenta. La gran elasticidad de los tejidos que la configuran facilitan esta labor.
- La vagina es la cavidad en la que, a través de la vulva, penetra el pene durante la relación sexual y en la se deposita el semen tras la eyaculación.
- Desde ella, los espermatozoides ascienden a través del cuello del útero y éste para fecundar el óvulo.
- En ella se realiza una primera selección de los espermatozoides, ya que muchos de ellos mueren al entrar en contacto con el medio ácido que hay en su interior.
- En ella se ubican las glándulas de Bartolino, que permiten la lubricación necesaria para que la penetración del pene. De hecho, la sequedad vaginal, que se produce ante un descenso de estrógenos en el organismo (tras la manopausia, en ocasiones después del parto y durante la lactancia o por efecto de determinados tratamientos farmacológicos), dificulta las relaciones sexuales ya que puede generar un fuerte dolor a la mujer durante el coito.
- También se ubica en su interior el denominado punto G, cuya estimulación genera placer durante el coito.
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Las paredes de la vagina se contraen con el orgasmo, intensificando la sensación de placer.
