Es una pregunta más común de lo que parece: si los dos padres tienen factor Rh positivo, ¿pueden tener un hijo con Rh negativo? Aunque muchas personas creen que es imposible, lo cierto es que la genética tiene sus matices. Descubre por qué esto sí puede suceder y cuáles son las circunstancias que lo hacen posible.
¿Qué es el factor Rh y cómo se hereda?
El factor Rh es una proteína hereditaria que se encuentra en la superficie de los glóbulos rojos. Su presencia o ausencia define si una persona es Rh positivo o negativo. Es decir, el Rh no es algo que se "desarrolle" con el tiempo ni que dependa del entorno, sino que se hereda directamente de los padres a través de los genes.
El Rh está relacionado con el sistema inmunológico, y aunque no afecta a la salud cotidiana de una persona, tiene un papel importante durante el embarazo. La forma en la que se transmite puede dar lugar a combinaciones aparentemente contradictorias, como padres Rh positivo con hijos Rh negativo.
Diferencia entre Rh positivo y Rh negativo
La diferencia entre ser Rh positivo o negativo está en la presencia o ausencia de una proteína llamada D en la superficie de los glóbulos rojos. Si tienes esta proteína, eres Rh positivo; si no la tienes, eres Rh negativo. Esta diferencia no suele generar problemas en la vida diaria, pero sí puede ser relevante en transfusiones o durante el embarazo.
Por ejemplo, una persona con sangre O+ tiene grupo sanguíneo O y factor Rh positivo. Una persona con sangre O− tiene el mismo grupo, pero carece de la proteína Rh. Esta distinción puede parecer mínima, pero en términos médicos y genéticos puede marcar una diferencia.
Cómo se transmite el factor Rh de padres a hijos
La transmisión del Rh sigue las reglas básicas de la genética mendeliana. Cada padre aporta un alelo para el Rh: uno puede ser positivo (+) o negativo (−). El alelo positivo es dominante, lo que significa que basta con heredar uno solo para que el resultado sea Rh positivo. Solo si el hijo hereda un alelo negativo de cada progenitor (−/−), será Rh negativo.
Por eso, aunque ambos padres sean Rh positivo, si ambos son portadores del alelo negativo (genotipo +/−), existe una probabilidad del 25 % de que su hijo sea Rh negativo. Esta posibilidad, aunque baja, explica por qué a veces los padres Rh positivo tienen hijos Rh negativo.
¿Qué determina que un hijo sea Rh positivo o negativo?
La clave está en la combinación genética de los padres. Un padre o una madre con Rh positivo puede tener un genotipo ++ (dos alelos positivos) o +− (uno positivo y uno negativo). Cuando ambos son +−, el hijo puede heredar el alelo negativo de los dos, resultando en un hijo Rh negativo.
Esto responde a la duda común: ¿pueden dos padres Rh positivo tener un hijo Rh negativo? La respuesta es sí, siempre que ambos sean portadores del alelo recesivo. Esta situación es más frecuente de lo que se cree, y no implica ningún error médico ni confusión en las pruebas de sangre.
Madre Rh positivo y padre Rh negativo: ¿riesgos o compatibilidad?
Esta combinación también plantea dudas. Muchas personas creen que lo ideal es que ambos padres tengan el mismo Rh para evitar problemas durante el embarazo, pero esto no siempre es necesario.
Cuando se da la combinación de madre Rh positivo y padre Rh negativo, el resultado suele ser tranquilizador desde el punto de vista médico.
¿Hay problemas en el embarazo por el Rh?
En realidad, los problemas pueden surgir únicamente cuando la madre es Rh negativo y el feto es Rh positivo. En esa situación, el sistema inmunitario de la madre puede considerar los glóbulos rojos del feto como una amenaza, generando anticuerpos que los destruyen.
Sin embargo, cuando la madre es Rh positivo, su organismo no rechaza las células sanguíneas del feto, sin importar si este es Rh positivo o negativo. Así que si la madre es Rh positivo y el padre Rh negativo, no hay ningún riesgo de incompatibilidad durante el embarazo.
¿Es diferente si la madre es Rh negativo?
Sí. En este caso, si el padre es Rh positivo, el feto podría heredar ese Rh positivo. Si esto ocurre, puede desencadenarse una reacción inmunitaria en la madre, especialmente en embarazos posteriores. Por eso, en estos casos se suele administrar una inyección de inmunoglobulina anti-D durante el embarazo para evitar que la madre desarrolle anticuerpos peligrosos.
Esta prevención ha hecho que los embarazos con incompatibilidad Rh puedan manejarse de forma segura y sin complicaciones en la mayoría de los casos.
Puede un hijo tener tipo de sangre diferente a sus padres
Muchas personas se sorprenden al descubrir que su hijo tiene un grupo sanguíneo diferente al de ellos. Pero esto es completamente normal y se debe a la forma en que se heredan tanto el grupo ABO como el Rh.
Por ejemplo, dos padres con grupo A pueden tener un hijo con grupo O si ambos son portadores del alelo O. Lo mismo puede suceder con el factor Rh, como hemos visto antes. De ahí que preguntas como si puede un hijo tener tipo de sangre diferente a sus padres o si los padres son Rh positivo, pueden tener hijo Rh negativo tengan respuestas afirmativas y científicamente validadas.
