El arco lingual es un aparato de ortodoncia muy sencillo y eficaz que en general se utiliza en los niños para mantener los espacios generados por piezas perdidas prematuramente a causa de una caries y en tanto se completa el cambio de dentición. Asimismo, en el caso de dentaduras permanentes (adultos), los arcos linguales evitan que se cierren los espacios dejados por la pérdida de alguna pieza dental (mesalización) y corrigen rotaciones, eventuales desplazamientos o inclinaciones de piezas dentales hacia delante (vestibularización) y otras anomalías oclusivas.
Qué es un arco lingual
Un arco lingual consiste en un alambre de acero de 0,6 a 1 mm de grosor, cuya forma de arco se adapta a la cara lingual (interior) del de los dientes de la arcada inferior, generalmente desde un primer molar al opuesto. Pueden ser fijos, en cuyo caso la sujeción se realiza mediante soldadura a bandas en los molares, o removibles, que están insertados en un cajetín lingual o que se fabrican con material acrílico.
En cualquiera de los dos casos, el arco lingual ejerce una fuerza continua y su anclaje global se basa en la presión que realiza sobre todos los dientes de la arcada. Hay diferentes diseños posibles, que dependerán de los objetivos definidos para el tratamiento por el ortodoncista. Y en los que se utilizan distintos accesorios.
Para qué sirve un arco lingual
No obstante, este sistema de ortodoncia puede tener diferentes aplicaciones:
- Fijar los maxilares de modo que se evite el desplazamiento de los dientes hacia la línea (mesalización).
- Corregir eventuales rotaciones o inclinación de molares.
- Con el fin de expandir o contraer la arcada.
- Se utiliza como retenedor al finalizar un tratamiento de ortodoncia.
- En apiñamiento o inclinación de piezas anteriores.
- Para llevar hacia atrás los dientes (dientes vestibularizados).
Pero no siempre es posible utilizar el arco lingual. Hay circunstancias que figuran como contraindicaciones: siempre que no estén los incisivos inferiores, cuando el apiñamiento de los dientes es excesivo o si existe la necesidad de pérdida de anclaje.
Arcos linguales en el maxilar superior
Hay que advertir que la denominación de arco lingual se refiere al retenedor o mantenedor de espacios que se utiliza únicamente en el maxilar inferior, si bien existen aparatos de ortodoncia similares para el maxilar superior con los mismos y otros fines:
- Quad-Hélix. Se utiliza para inducir la expansión de la arcada superior y corregir una rotación de los primeros molares.
- Barra palatina. Es un alambre redondo que se utiliza para aumentar el anclaje de los molares superiores.
- Botón de Nance. Hay que utilizarlo con cuidado porque puede dañar el paladar, pero es el que ofrece mayor fuerza de anclaje superior.
- Aparato de disyunción. Se usa para ensanchar el paladar.
