Con el embarazo se producen dos cambios globales importantes:
1. Aumento del peso de la gestante y del tamaño del útero (hasta 20 veces con respecto al útero no gestante).
2. Creación de una nueva esfera hormonal por la superproducción de una serie de hormonas y por la aparición de otras nuevas, procedentes de la placenta.
Los síntomas más característicos del embarazo son los siguientes:
- Náuseas y vómitos.
- Ardor y acidez de estómago.
- Estreñimiento.
- Necesidad de orinar con mayor frecuencia.
- Mayor sudoración.
- Cambios en la pigmentación de la piel, sobre todo en la línea alba (o línea nigra) (une el ombligo al pubis).
- Estrías.
- Aparición de nevus (lunares).
- Presencia de varices.
- Cansancio.
- Sialorrea (aumento de la secreción de saliva).
- Gingivitis (alteraciones inflamatorias de las encías).
- Calambres (que se producen con mayor frecuencia de madrugada).
- Aumento de la sensibilidad en las mamas.
- Aumento de picor en la piel.
- Dolor de espalda.
- Tobillos hinchados.
- Hemorroides.
- Hormigueo.
Náuseas y vómitos
Las náuseas y los vómitos típicos del embarazo duran normalmente desde la sexta hasta la decimocuarta semana de la gestación. No obstante, a veces comienzan en la primera falta y continúan hasta el final del embarazo. Aunque se cree que las náuseas y los vómitos aparecen sólo por la mañana, en realidad se dan en cualquier momento del día.
Se desconoce su causa exacta, pero se cree que están relacionados con los cambios hormonales. Es muy raro que los vómitos causen un problema médico importante.
Las náuseas y los vómitos suelen desaparecer hacia la semana 14 de gestación, sin que sea necesario aplicar tratamiento médico.
Si se tienen náuseas muy intensas que no cesan, lo más indicado es consultar al médico. Cuando los vómitos son continuos, pueden alterar la correcta nutrición y dejar el cuerpo deshidratado. En estos casos a veces precisa tratamiento hospitalario.
Recomendaciones para evitar las náuseas y los vómitos. Siempre deberán consultarse con el especialista:
- Procurar hacer comidas frecuentes, pero en pequeña cantidad, abundantes en carbohidratos, que son fáciles de digerir, y proveen energía.
- Evitar comidas grasientas o picantes, comidas condimentadas, y comidas con grasas.
- Comer algo ligero al despertar, antes de levantarse. Esto inicia los procesos digestivos que quitarán el exceso de ácido de su estómago y aminora la náusea.
- Desayunar después de que la náusea disminuya.
- Levantarse despacio (movimientos súbitos pueden agravar la náusea).
- Asegurarse de tener aire fresco en el cuarto para dormir.
- Evitar olores fuertes de la cocina.
- No tomar bebidas con las comidas, pero asegurarse de tomar bastantes líquidos entre comidas, sobre todo si se vomita.
- Zumos y bebidas gaseosas son fáciles de digerir y suministrarán algunos carbohidratos necesarios si se tiene dificultad para retener los alimentos.
- Comer un bocado rico en proteínas antes de ir a la cama. Un vaso pequeño de zumo de manzana o de otra fruta cuando se despierta restaurará el azúcar de la sangre y disminuye la náusea.
- Limitar el tomar café ya que estimula la secreción ácida por el estómago. Aún el olor a café puede tener este efecto.
- No fumar. Fumar aumenta la secreción de ácido del estómago, la cual causa náusea.
- Relajarse y comer despacio.
- Evitar el alcohol.
- Evitar los cítricos, éstos hacen el contenido del estómago más ácido y causan más irritación.
- Evitar la comida muy sazonada, los condimentos y las fritangas.
- Si una comida específica molesta, se evitará hasta después del parto.
- Usar ropa cómoda no ajustada, sin cinturones.
- No acostarse en forma horizontal después de comer. • Si se quiere descansar, se deberá apoyar su espalda y cabeza sobre almohadas.
- Está comprobado que debe esperar hasta dos horas después de comer antes de acostarse.
- No tomar nunca antiácidos si no lo indica el médico.
Síntomas urinarios
Durante el resto del embarazo, aumenta el riesgo de contraer una infección urinaria, ya que la emisión de orina es más lenta debido a las hormonas y al mayor tamaño del útero.
Para ayudar a prevenir las infecciones urinarias se debe beber mucho líquido y procurar no aguantar las ganas de orinar.
Si se tiene una infección de orina y no se trata, puede extenderse hacia arriba hasta los riñones y dañarlos; es importante que si duele o escuece al orinar, se acuda al médico.
Para mejorar este estado, se procurará reposar siempre que sea posible e intentar acostarse antes y dormir más horas.
Si existe anemia, se acentuará también la sensación de cansancio.
Estreñimiento
Durante el embarazo, el aparato digestivo sufre una serie de cambios que producen diferentes molestias como son: regurgitación (acidez) de los alimentos con mayor facilidad, digestiones más lentas y pesadas, y finalmente estreñimiento.
Si además la paciente presenta previamente tendencia al estreñimiento, o no está acostumbrada a ingesta adecuada de fibra y líquidos, o está tomando hierro para su anemia, el estreñimiento será mayor.
Como soluciones se deben tomar las siguientes:
- Ingerir abundantes líquidos (no bebidas alcohólicas) de forma frecuente.
- Incrementar la ingesta de fibra.
- Hacer ejercicio regular para estimular el movimiento intestinal.
- Los laxantes han de utilizarse con prudencia, ya que su uso continuado puede producir dependencia. Entre ellos, los que aumentan el volumen fecal son seguros, pero debe consultarse con el ginecólogo. Los enemas y supositorios de glicerina solo deben usarse en última instancia, ya que pueden producir irritación anal, y el enema, al aumentar la presión intrarectal, puede ser traumático.
Picor en la piel
Para aliviar el picor, se podrá aplicar una crema hidratante normal, por ejemplo de base acuosa; se venden en farmacias y no son caras.
En casos excepcionales, el picor generalizado en el tercer trimestre puede ser un signo de un problema de hígado denominado colestasis hepática. Lo más indicado será consultar al médico de cabecera o al ginecólogo.
Dolor de espalda
Durante el embarazo se produce una rectificación de la curvatura de la columna vertebral, exagerándose la lordosis lumbar y produciendo lumbalgias (dolor lumbar).
Unas normas generales de comportamiento son:
- Deberán realizarse períodos de descanso frecuentes, evitando estancias excesivamente largas de pie y acostumbrarse a realizar descansos frecuentes, tumbada del costado izquierdo con cierta periodicidad.
- Evitar coger pesos.
- Ponerse calor local suave varias veces al día, eso relajará la musculatura y disminuirá el dolor.
Calambres en las piernas
Los calambres de las piernas son más probables en el segundo y tercer trimestre de la gestación.
Se pueden aliviar los calambres haciendo estiramientos, caminando, con baños calientes y con masajes.
