El calentamiento es una serie de actividades físicas que se llevan a cabo para poder pasar a una situación de mayor esfuerzo e intensidad para el organismo que la que está realizando en el momento previo al calentamiento.
Objetivo y función del calentamiento
El calentamiento tiene como objetivo evitar la aparición de lesiones mientras se realiza el ejercicio físico que obliga al organismo a desarrollar un mayor esfuerzo a nivel orgánico, muscular, nervioso y psicológico.
La función del calentamiento es conseguir adecuar el organismo a nivel circulatorio, incrementando el volumen sistólico y la frecuencia cardiaca; a nivel respiratorio, aumentando el volumen del aire en circulación y facilitando el intercambio gaseoso; a nivel muscular, aumentando la elasticidad tanto de los tendones como de los ligamentos y mejorando la cantidad de glucosa circulante; a nivel de sistema nervioso, aumenta la transmisión de estímulos para que el deportista tenga mayor coordinación, lo que a su vez mejora la realización de ciertos ejercicios; a nivel psicológico, ayuda a reducir el estado de ansiedad o estrés frente a la actividad e incrementa la motivación.
Por lo tanto, el calentamiento es parte esencial al inicio de cualquier actividad física.
Tipos de calentamiento
El calentamiento que se realiza dependerá de la actividad física que se llevará a cabo posteriormente, como puede ser:
- Entrenamiento: en esta circunstancia el calentamiento es una parte importante de la actividad y se dirige a una tarea en concreto como aumentar la flexibilidad, esfuerzos preliminares, mejorar un ejercicio, etc. Además, tiene la función de preparar el organismo para los ejercicios centrales.
- Competición: previo a un evento de este tipo el calentamiento prepara al deportista para afrontar la actividad física y la actitud psicológica necesaria.
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Clase de educación física: generalmente estas clases son dirigidas a deportistas no profesionales por lo que la intensidad de la clase se regulará a nivel físico. En estas sesiones existe una parte introductoria donde se realiza el calentamiento y una fase central.
El calentamiento se debe convertir en un "ritual", una rutina que debemos contemplar como una parte más del entrenamiento, indispensable y ligado al mismo.
Qué tener en cuenta para realizar un calentamiento
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Duración: un calentamiento debe oscilar entre 15 y 30 minutos, aunque dependerá de las condiciones físicas del deportista -deportista de élite u ocasional-, la climatología externa -si hace frío, calor, hay humedad, etc.-, el tipo de ejercicio que se realizará después -fuerza, resistencia, velocidad, etc.-, etc.
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Intensidad: el calentamiento debe ser progresivo, debe ir de menor a mayor intensidad. Hay que estirar suavemente los principales grupos musculares y los que más implicados van a estar en la parte principal del entrenamiento.
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Fatiga: el calentamiento es un ejercicio para preparar el organismo para la actividad principal. Si durante el período previo el deportista se agota no podrá centrarse en la parte importante de la actividad física.
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Especial atención: si el deportista ha sufrido lesiones es necesario tener especial cuidado con esos puntos débiles para evitar molestias o la reaparición de la lesión.
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Preparación: el calentamiento es una preparación del cuerpo para realizar una actividad física de mayor rendimiento. Por lo tanto, el calentamiento debe ser estructurado y programado por un profesional que seleccione los ejercicios adecuados.
Con el tiempo, el deportista ha de llegar a un grado de autoconocimiento que le permita saber cuándo está dispuesto para comenzar con la actividad prevista, es decir, ha de saber en qué momento el calentamiento ya es suficiente para el inicio de la sesión.
